根据12生肖的排序，龙年每隔12年出现一次，最近的龙年是2024年，中国民间认为龙是吉祥之物，和风化雨的主宰龙年也被认为是吉祥年。龙在中国文化里是主宰风雨的祥瑞之物，俗语里有龙不抬头，天不下雨一说，因此龙年是风调雨顺的一年
在遥远的古代，黄帝与炎帝成为了华夏族部落的两大头领，后来炎帝禅位于黄帝，黄帝成为华夏族的唯一首领。由于黄帝德高望重，贡献很大，玉皇大帝派金龙下凡来迎接他。因此，龙年就诞生了，主要是为了纪念黄帝。龙年寓意大吉大利，风调雨顺。
龙在十二生肖中位居第五，与十二地支配属“辰” 一天十二时辰中的“辰时”，上午七时至九时又称“龙时”。公元除以12余数是8的年份年号，都是龙年。