一、票价不同
这个不同是最为明显的，也是最为人们所关注的。不少人都有些不理解，为什么这两种交通工具明明如此类似，为什么票价有如此大的差距呢？原来，则是因为高铁的运营成本更高，其需要额外铺设铁轨，而动车则不会这样，其成本较低，因为无需改造铁轨。

所以，高铁的价格会比动车高上至少一倍，人们光是看价格就能将它们分开了。此外，动车和一般的火车车次可以是在同一个车站上车，而高铁一般都是有自己的车站，这主要是因为其铁轨不同。
二、名头不同
当然，在车票上也会有不同的名头显示，其取名规则一致，都是按照其名称的首字母命名，高铁是“G”，动车是“D”，所以人们可以根据其车次名称不同将其区分开来。此外，出于安全考虑，只有动车会在夜间运行。

三、运行速度不同
高铁非常快，能够达到二百到三百公里每小时，而动车是无法达到三百公里每小时的时速的，所以高铁的速度更快，耗时更短。人们可以通过时间长短来判断这辆车是高铁还是动车。
说完高铁再来说动车，前者指的是铁路的一种运输系统。动车全称是动力车辆，是指自带动力的机车或车限，并不是指整钠列车，相反没有任何动力装置不产生牵引力的车辆就是拖车。
1、高铁
高铁的全称是“高速铁路”，指的是高速铁路，是从速度的角度描述的铁路系统类型；G字头列车，全称是“高速动车组旅客列车”， 通常人们将其简称为“高铁”，其实是错误的，正确的简称应是“高速动车”或“高车”。在国际标准中，时速超过200KM的、在建时速可达250KM的铁路，就是高速铁路。 而中国的定义稍有不同，高铁是指时速超过300KM的列车，车次以G开头（“高”字拼音首字母）。
2、动车
动车的全称是“动车组列车”，指的是车厢有动力列车，除车头外每节车厢都可以（注意是可以不是必须）有动力动，其时速在200~300KM之间的列车，车次以D开头（“动”字拼音首字母）。实际上国内的高铁上用的车自身也是动车，被称为动车也没错。
在我国国内运营的8车动车组主要是6动2拖和4动4拖2种。动车组主要是铁路上机车车辆的范畴。两者的关系是：由于速度的需要，中国高铁几乎全部开行各种型号的动车组，但动车组不一定运行在高铁上。
3、区别
高铁与动车的主要区别是动车（D字头列车）主要开行在既有提速线路或城际铁路上，而在高速铁路干线上运行的动车（D字头列车）比高铁（G字头列车）最高运行速度较慢或停站更多。其实高铁和动车，这两个完全不是一个层面的定义。
日本的高速铁路上运营的都是动车组，和中国一样；但是在欧洲，尤其是德国与法国，他们的高速铁路上还有传统形式的火车，德国ICE和法国TGV都有由车头牵引无动力车厢、但是时速超过200km的列车，所以高速铁路上跑的不一定都是动车组。所以，在国际标准中，高铁指的是铁路，而动车是一种火车形式。在我们中国的定义中，高铁和动车是既包括火车，也包括铁路的铁路系统，差别就在于时速不同。