自流井又称永久不干井，是一种天然的地下水资源。它是通过地质结构异常，岩石裂缝特殊或者地下水压力差异等因素形成的。
当地下水流经这些异常结构的时候，就会累积在岩石裂缝或者洞穴内部，形成水堆。
而水堆之间的压力差异，可以造成水从更高的地方顺着洞穴或裂缝流向更低的地方，从而形成自流井。不同的地区自流井的形成方式可能会有所不同，但基本上都是因为水流受制于地质结构造成了压力差异，从而造就了这种常年不断的自然奇观。
自流井是自贡市的市辖区。
自流井区位于四川盆地南部，自贡市中心区。东与沿滩区、富顺县接壤，南与沿滩区毗邻，西与贡井区相连，北与大安区交界。自流井区是自贡市的政治、经济、文化中心，是自贡市的老城区，是自贡市的工业集中区，辖区内有自贡高新技术产业开发区自流井工业集中区。
自流井是一种自然形成的水井，其形成主要源于地下水库与含水层之间的压力差异。当地下含水层中的水与其上方的不透水层分隔开来时，水在地下积聚而形成了水库，当地下水库中的水受到持续的压力时，深处的岩石破裂而形成了水流通道。
水井中的压力差异导致水从井中自行流出，往往呈现连续的水流形态，形成自流井。