以芳庄村得名，相传宋时，村周环溪，地形成方称方溪。明改为今名。1949年设芳庄乡，1959年成立芳庄公社,1983年10月复为乡，1992年邮堂乡并入，1995年撤乡设镇。
2005年3月15日，《市政府关于同意调整芳庄镇芳庄村等4个村民委员会区域的批复》同意如下调整：一、芳庄村委会与芳西村委会合并，合并后的名称为芳庄村委会。二、墅后村委会与墅南村委会合并，合并后的名称为奖墅村委会。全镇辖联星、兴乾、万圩、万新、芳庄、虞甫、万东、五牧、邮堂、墅东、奖墅、蒋坫、溪东13个村和芳庄社区。
2006年3月15日，《市政府关于同意调整芳庄镇联星村等11个村民委员会区域的批复.同意如下调整：一、联星村委会与兴乾村委会合并，合并后的名称为联星村委会。二、万圩村委会与万新村委会合并，合并后的名称为万圩村委会。三、虞甫村委会与万东村委会合并，合并后的名称为东元村委会。四、奖墅村委会与蒋坫村委会合并，合并后的名称为奖墅村委会。五、墅东村委会与邮堂村委会的马家村、塘南、大坟基、西南头、柏树头、小圩上、燕子圩自然村合并，合并后的名称为墅东村委会。六、溪东村委会与邮堂村委会的邮堂、孙家、汤家、前谈塾、庄头、吕家垛、谢家庄、东闲步堂、蒋浒、水车头、摇桥坝自然村合并，合并后的名称为邮堂村委会。
2007年，鲸塘镇、芳庄镇与徐舍镇合并设立新的徐舍镇，镇政府驻徐舍。
采摘绿叶：春夏时节，采摘新鲜嫩绿的苎头叶子。
焯水处理：将苎头叶子放入沸水中焯水，去除涩味并捞出过凉水。
去除粗大叶脉：清洗干净后，摘除叶脉，使其更加柔嫩。
腌制：将苎头叶子与一层层石灰（生石灰）分层放置在瓮内，并用密封的方式腌制至少一个月。石灰的作用是中和苎麻叶片的有机酸，从而稳定叶绿素的颜色。
烹饪：腌制后的苎麻叶经过淘漉清洗后，可以煮至沸腾，然后与其他成分如糥米和粳米按一定比例制成的米粉混合。
揉制面团：利用煮绿苎头时的热水，将米粉揉制成绿色面团，然后将面团揉搓成长条状，切成小块，搓捏成小碗状，填充馅料。
蒸制：将包好的团子放入铺有纱布的蒸笼中，上锅蒸熟。根据团子的大小，蒸制的时间通常在十五至二十分钟左右。
宜兴芳庄羊肉是一道美食，吃法有多种。首先，可以选择清汤锅底，将切成片状的羊肉放入火锅里煮熟，然后沾着花生酱或者蒜泥酱食用。
其次，也可选择蘸着辣椒油或生姜酱，将煮熟的羊肉片一口咬下，由于肉质细嫩，肥而不腻，入口即化，十分美味。同时，还可以加入一些蔬菜、豆腐等食材一起进行烹制，口感更加丰富。总之，无论哪种吃法，都能够带给您绝佳的味蕾享受。