在甘肃农耕文化中，祭天、祭先农、祭山川土谷等神的仪式发展很盛，并一直演变留存至今。社火，中国最古老的风俗，在这里延续了数千年。

社火的起源就是祭祀，是社祭的演变形式，有祝福之意，指在节日里的各种杂戏、杂耍表演。

“社”为土地之神，“火”即火祖，是传说中的火神。甘肃有祭火的习俗，人们在乔迁时，第一桩大事是“进水火”，并有专门的仪式。

社火融合了多元的传统仪式与艺术表演形式，由最初的农耕文明中因自然崇拜而进行的祭祀活动，逐渐简化，最终成为诙谐娱嬉的、甘肃民间年节必不可少的演艺活动。

社火活动一般是农历腊月，服装和乐器等需要购置和更新，“武艺”需要演习，曲调需要练唱。农村里的能工巧匠都会上阵，各尽所能为社火准备道具与模型。

社火经过之处，爆竹声声，锣鼓喧天，飘扬的旗帜，杂耍的队伍，五彩斑斓的服饰，花枝招展的妇女，共同装点了一份正月里的红红火火。

通过耍社火、看社火诉说一年的丰收喜悦，祈求年年风调雨顺，岁岁五谷丰登。