允许使用的，但使用量有严格规定。

硝盐是一种白色粉末状固体，一般是硝酸钠和亚硝酸钠，这种物质可以起到防腐作用，因此可用于防腐剂。但摄取过量可致癌，是强烈的致癌物质。

硝盐是指硫酸钠与氯化钠，无水硫酸钠（元明粉）简称为硝、氯化钠简称为盐。通常在地下矿产中这两种物质是同时存在的。

硝盐不能够食用的，大量的食用硝盐，货期腌制的肉制品，往往会引起中毒。卤菜用硝盐有很好的发色作用。它加入到肉里，可以让肉呈现诱人的红色。

硝酸盐是一种氧化剂,能使血液中的低铁血红蛋白氧化成高铁血红蛋白，从而抑制正常的血红蛋白携带氧和释放氧的功能，致使中枢神经等组织缺氧。人体摄入0.2克到0.5克亚硝酸盐，就会引起中毒，摄入量超过3克即可致人死亡。一般在食后1至3小时起病，中毒表现为高铁血红蛋白血症。中毒表现主要为缺氧表现，如头痛、头晕、乏力、心悸、恶心、呕吐、发绀，严重时可出现呼吸困难、肺水肿、血压下降、心律失常、惊厥等症状。

2012年6月12日，卫生部、国家食品药品监督管理局联合发布公告，今后酒店、大排档、小吃店等餐饮服务单位禁止使用亚硝酸盐作为食品添加剂。

根据国家强制性标准《食品安全国家标准食品添加剂使用标准》规定，亚硝酸盐仅允许腌熏肉等制品有微量残留，限量为30毫克/千克，熏制火腿最高残留量也不得超过70毫克/千克。对非有意添加、自然生成的亚硝酸盐，《食品中污染物限量国家标准》规定限量一般为3毫克—5毫克/千克，酱腌菜的限量也仅为20毫克/千克。