纯种的金发人种起源于东北欧，主要种族为日耳曼人和斯拉夫人。其中以维京族和俄罗斯族为代表，主要分布于现代北欧三国及德国、瑞典、丹麦、冰岛以及乌克兰、俄罗斯、白俄罗斯等国家。

西方国家中英国有部分金发人种是源于日耳曼人中的盎格鲁-撒克逊人的西迁英格兰岛，美国众多金发人种源于德裔日耳曼人大量移民，并成为当今美国社会中最大的白人族裔。相信金发女郎的魅力往往令许多现代男子心动。然而据研究者发现，“金发”基因其实最早起源于10000年前，当时的欧洲穴居人由于受冰河时期气候影响，数百甚至数千年来以冰雪为主的白色环境，抑制了原本身体中毛发的黑色素生长，同时开始发生基因变异，进化成金发碧眼的人类。