冬眠时，熊的身体会进入一种低代谢的状态，几乎不需要摄取食物。虽然熊在冬眠期间不会主动进食，但是如果其他动物攻击熊时，熊的身体会迅速地从冬眠状态中苏醒，释放出大量的肾上腺素，从而保护自己。
此外，熊在冬眠时通常会寻找安全隐秘的场所，远离掠食者，并在周围堆积树枝和树叶，构筑一个较为坚固的窝巢，以保护自己不被攻击。因此，一般情况下，冬眠的熊不会被其他动物吃掉。
冬眠的蛇醒了之后一般不会立即去觅食。
刚从冬眠中苏醒的蛇，会渐渐地活动筋骨，中午或下午气候温暖时才会出洞呼吸新鲜空气。刚刚出眠的蛇采食的主动性很差，有些动物园会对蛇进行人工填喂食物，帮助它们迅速恢复胃肠功能，引导蛇自己采食。
值得注意的是，并不是所有的蛇都会冬眠，生活在热带的蛇就很少会冬眠，即使冬眠，冬眠期也比较短。人工饲养的蛇会补充光暖，在合适的温度之下，蛇也不会进入冬眠。