直辖市的设立需要经过国家立法机关全国人民代表大会的批准。据《中华人民共和国行政区划管理条例》规定，设立或撤销省、自治区、直辖市的行政区划，以及设立或调整市、县、自治县的行政区划，必须由全国人民代表大会常务委员会批准。因此，直辖市的设立必须得到全国人民代表大会的授权和批准。这个程序确保了直辖市的设立具有合法性和严肃性，符合国家利益和人民意愿。
中国最大的直辖城市排名是，按照面积的顺序是重庆，北京，上海，天津。按照经济总量的顺序排序是上海，北京，重庆，天津。不管哪种排序，四个直辖市之所以被设立为直辖市，肯定是有多方面的考虑的衡量的，上海是南方的经济龙头，北京市是全国的政治中心，重庆市是西部的桥头堡，战略大后方。天津自古是北京的拱卫之地。