哺乳动物最大的特征是母体通过乳房分泌乳汁哺育幼崽。这个特征意味着幼崽在生长发育的过程中得到了足够的营养和抵抗力，这也为哺乳动物进化成为各种各样的生物提供了优势。

哺乳动物还具有其他一些特征，例如全身有毛发、呼吸器官较发达、心脏具有四个心房和心跳较快等。这些特征使得哺乳动物能够适应不同的环境和生存方式，成为了地球上最为丰富和优秀的种类之一。